O teste de envelhecimento acelerado tem potencial para ser utilizado no controle de qualidade de sementes de hortaliças. No entanto, há fatores que podem afetar os resultados, sendo necessários ajustes na metodologia para obtenção de resultados consistentes. Esta pesquisa foi conduzida com o objetivo principal de avaliar procedimentos para a condução do teste de envelhecimento acelerado para avaliação do potencial fisiológico de sementes de melão, incluindo o uso de solução saturada de NaCl em substituição à água. Sementes de dois híbridos de melão (Goldex e Vereda), cada um representados por cinco lotes, foram submetidos aos testes de germinação, primeira contagem de germinação, condutividade elétrica (16 e 24 horas de embebição), emergência de plântulas em casa de vegetação e envelhecimento acelerado. Neste, foram empregados dois procedimentos: tradicional (água) e solução saturada (40 g 100 mL-1) de NaCl, a 41ºC, por períodos de 24, 48 e 72 horas. Foi utilizado o delineamento inteiramente casualizado, com quatro repetições e análises isoladas para cada teste. Os testes de primeira contagem de germinação e emergência de plântulas foram eficientes na identificação dos lotes de sementes de qualidade inferior. Já o teste de condutividade elétrica não se constituiu em opção eficiente para avaliação do vigor das sementes. O teste de envelhecimento acelerado (procedimento tradicional e com solução salina saturada), utilizando o período de 72 horas, a 41ºC, mostra-se adequado para avaliação do potencial fisiológico de sementes de melão. Observou-se ainda que, em comparação com o uso de água, a utilização de solução salina no teste de envelhecimento acelerado inibiu sensivelmente o crescimento e desenvolvimento de fungos.
The accelerated aging test can be useful for quality control of vegetable seeds. However, there are factors which can affect the results, so it is necessary to adjust the methodology to obtain consistency. This study was carried out with the main objective of evaluating procedures for performing accelerated aging test to estimate the physiological potential of melon seeds, including the use of saturated solution of NaCl of water. Seeds of two melon hybrids (Goldex and Vereda), each one represented by five lots, were submitted to germination tests, first germination counting, electrical conductivity (16 and 24 hours of imbibition), plant emergence in greenhouse and accelerated aging. In the last, two procedures were used: traditional (water) and saturated solution (40 g 100 mL-1) of NaCl at 41ºC for 24, 48 and 72 hours. A completely random design was used with four replications and single analysis for each test. The tests of first germination counting and plant emergence were efficient to identify seed lots of inferior quality. But the electrical conductivity test was not efficient for evaluation of seed vigor. The accelerated aging test (traditional procedure and with saline saturated solution), using the period of 72 hours at 42ºC, shows to be adequate for evaluating the physiological potential of melon seeds. In comparison with the use of water, the utilization of saline solution in the accelerated aging test inhibited significantly growth and development of fungi.
